汉明帝刘庄不动声色清除对自己的各种威胁，不被个人感情羁绊

在东汉这个朝代之中，最让人印象深刻的皇帝似乎只有汉光武帝，其次则是最后被迫禅让的汉献帝，另外祸国殃民的则有桓灵二帝。但东汉的兴衰并不只有这么几位皇帝，在汉光武帝之后的汉明帝（28年6月15日——75年9月5日）以及汉章帝一样是少有的英明帝王，更是缔造了明章盛世。只不过因为汉光武的功绩太过于突出，以至于后来的皇帝都被掩盖。

汉明帝原名刘阳，后改名为刘庄，他本来并非太子，但随着政治斗争的演变其身份也逐步提升。建武十九年（43年）六月，太子刘强久处危位近危殆，接纳了讲师郅恽的建议，再度向光武帝恳求“引愆退身”，光武帝终于答应。六月戊申，下诏曰：“《春秋》之义，立子以贵。东海王阳，皇后之子，宜承大统。皇太子强，崇执谦退，愿备藩国。父子之情，重久违之。其以强为东海王，立阳为皇太子，改名庄。”从废后到换太子，时间跨度长达两年多，由度田废后开始，东海让位结尾。作为东汉的第二任皇帝，他的名气甚至不如自己的母亲阴丽华这样有名，可他却是东汉历史上不折不扣的好皇帝。准确来说刘庄属于外儒内法的皇帝，表面上看起来斯文柔弱，但实际上却属于心狠果断的皇帝。而在东汉的所有皇帝之中，只有三位皇帝是有庙号的，其中就包括了汉明帝刘庄，庙号为汉显宗。

那么汉明帝又有哪些主要的贡献呢？汉明帝就像是春秋时期的郑庄公，在治理国家的手段上如同郑庄公一般，能在不动声色的情况下清除威胁。整个汉朝一直都摆脱不了三个问题。第一是外戚，第二是功臣，最后则是宗室。这三个问题在西汉时期经常出现，比如外戚问题就先后出现了吕氏家族、窦氏家族以及霍光等等。功臣问题则是出现了周勃、周亚夫等等，最后宗室问题则是爆发了七国之乱以及各大小叛变。

到了东汉时期汉光武帝时针对这三个问题都有所规避，在对待功臣上没有进行清算，外戚和宗室问题也有得到遏制。不过因为汉光武帝没有确切的针对外戚和宗室的治理办法，所以这一问题就遗留到了汉明帝的手里。那么汉明帝是怎么做的呢？

汉光武帝时期为了防止宗室强大，所以采取的是名誉分封，也就是赐予很小的封地，其次则是将这些宗室留在自己身边，不允许他们前往封地就藩。汉明帝则是采取了截然不同的做法，那就是放宗室回到自己的封地上。不能去主观判断哪一种更加正确，留在身边能够防止宗室形成割据，但也容易造成宗室和朝臣的勾结。汉明帝深知这一道理，所以他放宗室回封地可是有后招的。

刘阳

比如回到封地的诸侯没有自己的武装和军队，另外行政班底只能是汉明帝亲自任命的才行，同时汉明帝还开创了监督制度，特地委派官员负责监督诸侯。自然诸侯里也有很多不满意的，比如前太子刘强和汉明帝的弟弟刘荆。汉明帝在得知两人蓄意谋反的时候，采取的是郑庄公“多行不义必自毙”的做法，不但是没有追究，而且还公开放过了刘荆和刘强：“荆性刻急隐害，有才能而喜文法。光武崩，大行在前殿，荆哭不哀，而作飞书，封以方底，令苍头诈称东海王强舅大鸿胪郭况书与强曰：‘君王无罪，猥被斥废，而兄弟至有束缚入牢狱者。太后失职，别守北宫，及至年老，远斥居边，海内深痛，观者鼻酸。及太后尸柩在堂，洛阳吏以次捕斩宾客，至有一家三尸伏堂者，痛甚矣！今天下有丧，已弩张设甚备。间梁松敕虎贲史曰：“吏以便宜见非，勿有所拘，封侯难再得也。”郎宫窃悲之，为王寒心累息。今天下争欲思刻贼王以求功，宁有量邪！若归并二国之众，可聚百万，君王为之主，鼓行无前，功易于太山破鸡子，轻于四马载鸿毛，此汤、武兵也。今年轩辕星有白气，星家及喜事者，皆云白气者丧，轩辕女主之位。又太白前出西方，至午兵当起。又太子星色黑，至辰日辄变赤。夫黑为病，赤为兵，王努力卒事。高祖起亭长，陛下兴白水，何况于王陛下长子，故副主哉！上以求天下事必举，下以雪除沉没之耻，报死母之仇。精诚所加，金石为开。当为秋霜，无为槛羊。虽欲为槛羊，又可得乎！窃见诸相工言王贵，天子法也。人主崩亡，闾阎之伍尚为盗贼，欲有所望，何况王邪！夫受命之君，天之所立，不可谋也。今新帝人之所置，强者为右。愿君王为高祖、陛下所志，无为扶苏、将闾叫呼天地。’强得书惶怖，即执其使，封书上之。显宗以荆母弟，秘其事，遣荆出止河南宫。”

果不其然这刘荆一下就沉不住气了，回到了封地上就开始大肆招摇，这一下不要说汉明帝不满意了，就连封地的百姓和朝臣都感到不满，认为刘荆就是不识好歹，面对皇恩浩荡还不知足。最后汉明帝也是派遣当地官员将刘荆给软禁了起来，刘荆被迫自杀：“时西羌反，荆不得志，冀天下因羌惊动有变，私迎能为星者与谋议。帝闻之，乃徙封荆广陵王，遣之国。其后，刘荆复呼相工谓曰：‘我貌类先帝。先帝三十得天下，我今亦三十，可起兵未？’相者诣吏告之，刘荆惶恐，自系狱。明帝复加恩，不考极其事，下诏不得臣属吏人，惟食租如故，使相、中尉谨宿卫之。荆犹不改。其后使巫祭祀祝诅，有司举奏，请诛之，荆自杀，立二十九年。帝怜伤之，赐谥曰思王。”之后的楚王刘英也是如此，一样被汉明帝不动声色地铲除：“十三年，男子燕广告英与渔阳王平、颜忠等造作图书，有逆谋，事下案验。有司奏英招聚奸猾，造作图谶，擅相官秩，置诸侯王公将军二千石，大逆不道，请诛之。帝以亲亲不忍，乃废英，徙丹阳泾县，赐汤沐邑五百户。遣大鸿胪持节护送，使伎人奴俾工技鼓吹悉从，得乘辎軿，持兵弩，行道射猎，极意自娱。男女为侯主者，食邑如故。楚太后勿上玺绶，留住楚宫。明年，英至丹阳，自杀。立三十三年，国除。诏遣光禄大夫持节吊祠，赠帽如法，加赐列侯印绶，以诸侯礼葬于泾。遣中黄门占护其妻子。悉出楚官属无辞语者。”

阴丰

对待外戚汉明帝同样是毫不手软，比如阴丽华的大侄子阴丰，借着父亲的关系和姑姑的关系就想要成为朝廷命官。汉明帝一看这阴丰没什么大本事，于是就给了一个软钉子，让阴丰成为驸马，“兴弟就，嗣父封宣恩侯，后改封为新阳侯。就善谈论，朝臣莫及，然性刚慠，不得众誉。显宗即位，以就为少府，位特进。就子丰尚郦邑公主。”可见汉明帝的手段。要官就给官，但是具体什么官就自己说了算。而且郦邑公主是光武帝的女儿，这皇室内部可是自视甚高的，因此闹出过不少事情，甚至是人命官司。就像当年汉景帝当太子的时候和刘濞的儿子下棋，结果汉景帝一怒之下直接把刘濞的儿子砸死了。王莽家也出过类似的事情，“又姬朐臑故亲幸，后疏远，数叹息呼天。宇闻，斥朐臑为家人子，扫除永巷，数笞击之。朐臑私疏宇过失，数令家告之。宇觉知，绞杀朐臑。有司奏请逮捕，有诏削樊、亢父二县。”这都是前车之鉴，但汉明帝就是揣着明白装糊涂，结果真闹出命案了。“公主娇妒，丰亦狷急。”简而言之郦邑公主和阴丰两人在一起，那就是两个炮仗，一点就着。如此两人平日里相处，那都是鸡飞狗跳，吵闹不休的。“永平二年，遂杀主，被诛，父母当坐，皆自杀，国除。帝以舅氏故，不极其刑。”可见在对待外戚上，汉明帝不但是足够狠，而且不给任何的机会。即使面对母亲阴丽华，也是丝毫不会退让。阴丰还只是其中的一个案例，东汉的伏波将军马援名气够大还是开国功臣，在关系上也是汉明帝的老丈人，结果照样是在家养老，“永平初，援女立为皇后，显宗图画建武中名臣、列将于云台，以椒房故，独不及援。东平王苍观图，言于帝曰：‘何故不画伏波将军像？’帝笑而不言。”虚名有的是，职位别想有。

所以汉明帝在巩固皇权上手段高明而且果断，从来不被私人感情所牵绊，但因为东汉的建立太过于轰轰烈烈，以至于汉明帝这一英明帝王光辉被掩盖。另外值得一提的是汉明帝是最早建立自己情报网的皇帝，耳目之多以至于朝臣不敢胡言乱语，谁也保不齐身边的人就是汉明帝的人。但可惜的是汉明帝的手段后人没有继承到，基本上在汉明帝、汉章帝之后，东汉就陷入了外戚、宦官的循环争斗中。