大杀功臣，反而迎来大盛世，怎么回事？

朋友问我：东汉最贤明的皇帝是谁？

我说：汉明帝。

汉明帝做过两件事，很值得讲讲。

窦融是辅佐汉光武帝建国的功臣之一。历史上有一个著名的典故：“窦融归汉”，主人公就是他。

面对这种功臣权贵，汉光武帝采用的应对之法是：招抚延揽。

汉光武帝并不大约束窦融的行为，而是多加赏赐。

所幸的是，窦融也有自知之明，不仅行为很检点，而且曾多次上书，请求辞职。

所以，在汉光武帝和窦融之间保持着一种微妙的和谐关系。

但情况在汉光武帝去世后出现了变化。继位的汉明帝没有建国之功，缺乏汉光武帝那样的威信。

所以，汉明帝不可能只凭赏赐就管得住一干功臣权贵。他需要树立权威！

那应该怎样树立权威呢？

当时，窦氏的势力遍布京城。

窦氏有一位公、两位侯、三位公主、四位两千石官员，从祖父到孙子，官府和私邸遍布京城地区，可以彼此相望。

窦氏这番泼天富贵使得他们最先进入汉明帝的围猎场。

永平二年（公元59年），也就是汉明帝登基的第二年，窦融的兄长的儿子、护羌校尉窦林犯下了欺君和贪赃之罪。

汉明帝下旨，把窦林关进监狱，随后处死。

此后，汉明帝多次下诏，严厉责备窦融，并以西汉外戚窦婴、田蚡的先例告诫他。

窦融接到圣旨后，十分惶恐，请求辞职，回家养病。

汉明帝同意了。

永平五年（公元62年），窦融的长子窦穆，假传阴太后的诏书，命令六安侯刘盱休掉自己的妻子，然后把自己的女儿嫁给他。

刘盱妻子的娘家告发了此事。

听到此事后，汉明帝大怒，将窦穆等免官，窦氏家族全部受到牵连，被遣返回故郡，只留窦融一人在京师。

不久之后，窦融就去世了。

这是第一件事。第二件事是关于楚王刘英的。

（一起来读汉朝史）

汉明帝在登基前，是汉光武帝的第二任太子。换储时，经过了一场激烈的政治斗争——汉明帝的位子来得不容易！

汉明帝上台后，还有很多皇子并不服气汉明帝。

比如，广陵思王刘荆就曾多次谋反。

所以，刘氏宗族也被纳入了汉明帝的围猎场。

但这回，汉明帝想得到更多的猎物。

永平十三年（公元70年），有个叫燕广的人，状告楚王刘英与渔阳人王平、颜忠勾结，制造图谶，犯了谋逆罪。

汉明帝派人去楚国调查。

结果，刘英不光被查出制造图谶，还被发现私下设置了百官，从诸侯王、公卿，到将军、二千石高官一应具备，一副另立中央的派头。

汉明帝知道后，废除刘英的王位，迁往丹阳郡泾县。

楚王刘英在抵达泾县后，就自杀了（汉朝的高官权贵大都以自杀谢罪。他们自杀，基本都是被逼的）。

楚王刘英死后，这个案子并没有就此结束。

汉明帝下令深究楚王的案子，严查余党。一场席卷全国的大狱就此兴起。

这场大狱迁延多年。被捕的人又供出新的人，接连攀咬，从京城的皇亲国戚、诸侯，到地方上的豪杰、审案官员，被卷入其中的多达近万人。

就连开国功臣之家也不能幸免。耿建是开国功臣耿纯的侄子，臧信是开国功臣臧宫的儿子，邓鲤应该是开国功臣邓禹的后人。此三人统统被牵扯其中。

其中，有很多人被处死、流放。

还有很多人在狱中就被打死了。比如，吴郡门下的陆续、梁宏、驷勋等五百多人，被拷打死了一大半。陆续等人经历“鞭、箠、灼、徽、纆”等五种毒刑，肌肉溃烂。

由此可见，这场大狱牵涉之广，所用手段之残酷。

但在如此残酷的治理之下，东汉非但没有走向衰亡，反而进入了盛世。

这也就是著名的“明章之治”。

所以你看，汉明帝采用非常严厉的手段治理手下的功臣权贵，结果国家迎来了大治。

这到底是为什么呢？

功臣权贵是君主的依靠力量。

功臣权贵拥有一般人所不具有的尊贵身份。尊贵的身份能带来巨大的影响力。

这使得君主必须依靠功臣权贵。

但功臣权贵只有身份是远远不够的。

德行和才能同样重要。

只有身份，没有德行和才能，将会使功臣权贵变成国家的破坏力量。

既有身份，又有德行和才能，将使功臣权贵成为国家的柱石！

所以，汉明帝既任用有才德的功臣权贵，又严厉约束其余功臣权贵，甚至兴起诏狱，处罚过界之人，这一做法的确明智。

如此，东汉朝廷才得以形成君子合力，共治天下的局面。这样一来，国家焉能不大治乎？

所以，汉明帝是东汉最贤明的皇帝啊！

说完这番话，我抬头看了看天，陷入了沉思。