中国神仙——从帝俊到玉皇大帝

在中国老百姓的心目中，天界的领袖是玉皇大帝。别的不说，单是从称号上就可以看出来，他是大帝，能不是上天帝国的首脑人物吗？

可是，这位玉皇大帝起初并不是人们心目中的天界首脑，人们推崇的另有其人，这个人就是帝俊（又作“帝夋”，是华夏神话中的上古天帝，仅见于《山海经》，为殷商先民的最高天神，学界普遍认为其与帝喾、帝舜为同一神祖的不同称谓）。

后羿射日

传说尧的时代天空同时出现了10个太阳，羿射去了其中的9个，这个传说在中国流传相当广。据《山海经》记载，10个太阳都是帝俊的儿子（帝俊妻羲和生十日），派羿下凡射日的也是这个帝俊。由此说来，当时人们心目中的天界统治者应该是帝俊，而不是玉皇大帝。

先秦时代也不存在玉皇大帝的概念。商、周两代，中国人都是信仰“帝”的，这个帝虽然不敢肯定就是《山海经》中所说的帝俊，但也绝对不能说是玉皇大帝。

不要说是作为上天的主神出现，就是出现玉皇这个名字，最早也是南北朝时期的事。南朝道士陆修静在《三洞珠囊》中说：“在佛为留秦，在道为玉皇。”这是第一次出现玉皇的称号。

而玉皇大帝真正地成为天界最高统治者则是在宋朝。

宋真宗崇尚道教，为神化统治、掩饰对辽“澶渊之盟”的屈辱，亲自导演了“天书下降”的闹剧。

大中祥符元年（1008年），宋真宗称梦见神人降旨，于左承天门获得“天书”，其上有“赵受命，兴于宋，付于恒，居其器，守于正。世七百，九九定”之语。此后又多次炮制“天书”事件，为赵宋王朝披上“君权神授”的外衣。

大中祥符七年，他加封玉皇大帝为“太上开天执符御历含真体道玉皇大天帝”；宋徽宗时再加封为“太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”。在宋代帝王的推崇下，道教兴盛，玉皇大帝的地位飞速上升。

“玉皇大帝”是简称，标准的全称应该是“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”。

清.本刻云篆符文版《高上玉皇本行集经》

对于他的出身，道教经籍《高上玉皇本行集经》载：很久以前，有个光严妙乐国，净妙王与宝月光王后年老无子，遂祈求真圣。王后梦见太上老君抱婴儿自天而降，求而得之，于丙午年正月初九日时生下一子，即后来的玉皇大帝。他舍弃王位，在普明香严山修道，历三千二百劫证得金仙，号“清净自然觉王如来”，又经亿劫始证玉帝。

“劫”是佛教用语，意为“远大时节”，古印度传说世界每过若干万年毁灭重生一次为一劫。《高上玉皇本行集经》中，一劫时长说法未明，但依其修行“三千二百劫又经亿劫”推算，玉皇大帝的存在远超宇宙演化的时间尺度；《西游记》则说他经历1750劫，每劫129600年，共修行22680万年，二者说法差异源于神话体系的不同演绎。

玉皇大帝称号中的“玉”字，历来有两种解释：一是玉有不变不坏之性，象征他如白玉般永生主宰上界；二是道教认为服食玉可长生，玉象征纯洁，他以3200劫的修行证明长生，故得“玉皇”之称。

《酉阳杂俎》

关于玉皇大帝的身世还有一种非正统的说法，唐代《酉阳杂俎》载：天翁姓张名坚，字刺渴，渔阳（今北京市密云区西南）人。他因养白雀获罪于当时的刘姓天帝，屡遭迫害却因白雀预警而化险为夷。后趁刘天帝下凡时，偷乘其白龙车登天，更换仙官，篡夺了天帝之位。此说虽荒诞，却反映了民间对玉皇身世的猎奇式想象，与道教正统记载的“修行证道”源流不同。

综上，玉皇大帝的信仰地位是在宋代帝王推崇道教的背景下确立的，其身世融合了道教经典的修行传说与民间的猎奇演绎；而帝俊作为上古天帝，是商周时期先民信仰的核心，二者在不同历史阶段分别代表了天界的最高权威。